I den fysiska planeringen visar man (oftast med kartor och beskrivningar) hur den framtida mark- och vattenanvändningen kommer att se ut, men också hur bebyggelseutvecklingen kommer att bli. Planeringen regleras i bl a plan- och bygglagstiftningen (PBL). De olika planeringsinstrument som vi normalt arbetar med på kommunal nivå är översiktsplaner, områdesbestämmelser och detaljplaner. (Se skissen ovan)Vi behöver den fysiska planeringen för att kunna
- utveckla en ändamålsenlig och långsiktigt hållbar bebyggelsestruktur,
- anpassa teknisk infrastruktur till nya miljökrav och till naturens kretslopp,
- skapa en rik och levande vardagsmiljö,
- förbättra det lokala inflytandet, dvs få större medborgarmedverkan.